Como estivemos recentemente em Viana do Castelo, a Viana da Foz do Lima como outrora era conhecida,é justamente por esta bela cidade que começaremos. Sobre ela escreveu João de Deus:
É tudo encantador.A gente cansa
Cansa de estar olhando e sempre vendo
Um novo encanto a cada olhar que lança.
O Alto Minho é sem sombra de dúvida uma das regiões mais bonitas do país .Constítuido pelos Concelhos de Viana do Castelo,Caminha,Ponte de Lima,Ponte da Barca,Arcos de Valdevez,Paredes de Coura,Valença,Monção e Melgaço,tem como capital de distrito a cidade de Viana de Castelo sobre a qual vamos abordar ,a propósito do passeio que efectuamos .
Como já é hábito, embarcamos na estação de Porto/Campanhã e começamos a nossa viagem de comboio pela Linha do Minho.Esta linha ferroviária tinha uma extensão de 148 Km ,do Porto a Monção.É um percurso aprazível, na nossa opinião, sobretudo a partir da Trofa.Depois de Nine a paisagem começa a tornar-se verdadeiramente minhota. Surge Barcelos ,a cidade portuguesa com maior número de freguesias,e a linha começa a inflectir para o litoral ao encontro do rio Lima,sempre a subir,avistando-se aqui e acolá alguns belos solares.Penetramos no túnel de Tamel(cerca de 1km de extensão)na divisória hidrográfica do Cávado e do rio Neiva.E com cerca de uma hora de viagem ,eis que começamos a vislumbrar o vale do Lima, em Darque. Que beleza.Avista-se bem a margem direita do rio , os picos de Portuzelo e logo nos lembramos do famoso rancho folclórico de Santa Marta de Portuzelo ,e lá no alto Santa Lúzia, com a Basílica do Sagrado Coração ( o Sacre Coeur ,português ) de Ventura Terra.Chegados à estação de Viana, que Ramalho Ortigâo considerava a mais bela estação do País e era um homem do Porto,não esqueceu certamente, a beleza da estação de S. Bento.Aquele belo granito veio das pedreiras de Afife.
Não queremos relatar todo o passeio, porque poder-se-ía tornar fastidioso,para quem eventualmente nos possa ler. Estamos todos tão inundados quase afogados em informação, que receio que tivessem paciência para ler o "relato" até ao fim.Por isso vamos optar por referir o que de mais relevante nos mereceu atenção.
Iniciamos então o nosso passeio, pelo centro histórico. O sábado estava luminoso e a temperatura do ar era excelente.Ansiavamos por um café . Muitos quiseram provar as famosas bolas de Berlim da Pastelaria Natário. E que elogios foram feitos...ficaram por provar os manjericos,as meias-luas,os biscoitos de Viana .-Fica para a próxima!
Começamos as visitas pelo Hospital Velho,hoje Posto de Turismo,e que serviu, nos seus primórdios, de hospedaria, aos peregrinos que demandavam Santiago de Compostela.Admiramos a Praça da Erva, onde paravam as diligências .Percorremos a Rua do Poço que ainda conserva a casa que serviu de tribunal do Santo Ofício /Inquisição e, chegamos à Sé ,ou Igreja de Santa Maria Maior de raíz gótica ,mas com muitas alterações posteriores.E há tanto para ver:a imagem do Senhor morto,de origem inglesa ,oferta do navegador João Velho,cuja casa é mesmo ao lado da Sé(Casa dos Arcos),aquele painel quinhentista que representa o baptismo de Cristo....enfim, tanta arte para admirar.Saímos da Matriz para nos dirigirmos àquela Praça outora da Rainha ,hoje da República onde dançavam alegres pares, com os seus típicos e lindíssimos trajes .
E porque se aproximava a hora do almoço,e nos aguardava um misto de peixes,ou não estivessemos em Viana,resolvemos continuar o passeio pela marginal ,falando de Siza Vieira a própósito da sua Biblioteca,projecto notável na Praça da Liberdade.
Quem visita Viana, tem seguramente que subir ao Monte de Santa Luzia no funicular(é o mais extenso de todo o país-650m)para poder maravilhar-se com um dos panoramas mais belos de Portugal,para além naturalmente, de admirar a obra de Ventura Terra.
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